TBM 417: Before You Fire All Your Glue People Because of AI
- Auteurs
- John Cutler, cutlefish.substack.com
- Thème
- Leadership
- Mots-clés
- glue people, AI adoption, organizational design, layoffs, heuristics
- Ton
- opinion
Résumé
John Cutler signe le cinquième volet de sa série sur l'IA et le management. Sa thèse : les heuristiques qu'on construit pour savoir "où l'IA fonctionne" sont justes assez souvent pour être crédibles, et fausses assez souvent pour faire des dégâts structurels. Il plaide pour qu'on s'arrête avant de virer les "glue people" — ces profils invisibles dans les dashboards qui tiennent les liens entre équipes, traduisent les besoins métier et débloquent les angles morts.
💡 Pourquoi ça compte
Au moment où la tech enchaîne les plans sociaux avec l'IA comme justification, c'est l'un des rappels les plus utiles côté management : la productivité visible n'est pas la valeur réelle. Les organisations qui réduisent vite, sur la base de mesures incomplètes, créent des dettes invisibles qu'elles paieront cher.
Analyse approfondie
Je suis en train d'aligner toute une série sur l'IA. Voici le cinquième volet.
Au boulot, je suis en plein dans la question de savoir comment l'IA peut aider les équipes à travailler plus efficacement, d'où toute la réflexion qui suit. Il y a des hauts et des bas en ce moment, mais assez d'histoires inspirantes pour me garder curieux et plein d'espoir. Si toi et ton équipe voulez discuter de ça, écris-moi.
La partie la plus difficile, quand on cherche comment utiliser l'IA au travail, c'est que nos heuristiques sont justes assez souvent pour paraître fiables, et fausses assez souvent pour causer de vrais dégâts.
On construit des modèles mentaux sur les contextes où l'IA fonctionne. Ces modèles marchent dans certains contextes. Puis on les emporte dans d'autres où ils ne marchent pas, et comme la logique semble identique, on ne voit pas la différence avant qu'il soit trop tard.
- Des gens perdent leur travail sur la base de ces décisions.
- Des équipes perdent des capacités dont elles ignoraient dépendre.
- Des organisations creusent des fonctions qu'il a fallu des années à bâtir, et découvrent les conséquences des mois plus tard, quand les problèmes sont devenus structurels et que les personnes qui auraient pu aider sont parties.
Le but de ce post est de t'aider à mieux décider où concentrer tes efforts avec l'IA. Où faut-il s'appuyer sur l'heuristique ? Où faut-il s'en méfier ? Que faut-il regarder avant de s'engager ?
Une supplication
Et je veux faire un plaidoyer passionné : avant que ton organisation se mette à virer tous ses "glue people" en supposant que l'IA peut reprendre ce qu'ils faisaient, arrête-toi et réfléchis à ce que ces personnes faisaient réellement.
J'ai vu des entreprises faire ce choix. Celles qui se sont trompées ne s'en sont pas rendu compte avant des mois, et à ce moment-là les dégâts étaient devenus structurels. Tu te dois à toi-même, à tes équipes et aux personnes qui ont tenu ton organisation, de comprendre ce que tu remplaces vraiment avant de le remplacer.
Ce que font vraiment les glue people
Les glue people sont ces personnes qui ne produisent pas un livrable au sens classique mais sans qui les équipes ne tournent pas. Elles font le pont entre la tech et le métier. Elles débloquent les angles morts. Elles transmettent du contexte d'une réunion à l'autre. Elles savent à qui parler pour faire avancer quelque chose. Elles entretiennent un capital relationnel qui ne se voit nulle part — sauf le jour où il manque.
Quand on regarde le travail par la lorgnette des artefacts (tickets fermés, lignes de code, présentations rendues), on ne voit pas ces personnes. Donc on les juge remplaçables par un agent qui produit, lui, des artefacts.
C'est exactement à cet endroit que l'heuristique se trompe.
Le bon réflexe
Avant de remplacer un rôle par un agent IA, Cutler propose plusieurs questions de cadrage :
- Quel est le vrai travail accompli, au-delà des artefacts visibles ?
- Quelle quantité de contexte porte cette personne et qui le porterait à sa place ?
- Combien de personnes dépendent de ces interactions ?
- Que se passe-t-il si ce travail disparaît trois mois ?
Si tu ne peux pas répondre clairement, n'engage pas une décision de remplacement.